• Ecrit par : Konan Kouakou Constant
• 17/01/2024 23:21

FLASH/Côte d'Ivoire - Nigeria (2e journée/Groupe A), ce combat des titans

Après son entrée en lice réussie face à la Guinée Bissau (2-0), le samedi 13 janvier 2024, l’équipe de Côte d’Ivoire s’attaque au gros morceau de son groupe (A), le Nigéria, ce jeudi 18 janvier 2024, à 17h, au stade Olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé.

Une rencontre qui s’annonce explosive mais également décisive pour les deux équipes qui se sont jaugées à six (06) reprises avec deux (2) victoires pour la Côte d’Ivoire, trois (3) pour le Nigéria et un match nul. Lors de leur dernière confrontation en Coupe d’Afrique des nations (Can) en Afrique du Sud en 2013, les Super Eagles de Victor Moses, d'Emmanuel Emenike, de John Obi Mickel avaient mis à terre les Éléphants en quart de finale (2-1) se frayant une place en demi-finale qui les conduira au titre. 

C’est donc une revanche pour la Côte d’Ivoire qui pourrait faire d’une pierre deux coups en battant le Nigeria aujourd’hui. En cas de victoire, la Côte d’Ivoire assurera sa qualification pour les huitièmes de finale de sa compétition. Et par la même occasion, elle mettra le Nigeria dos au mur, après son nul (1-l) enregistré face à la Guinée Équatoriale, lors de son premier match. 

Pour y parvenir, les Éléphants doivent montrer une meilleure attitude sur le terrain que lors du match d’entrée où il y avait beaucoup de déchets techniques. Ils doivent rendre une copie parfaite en maîtrisant de bout en bout le match. L’élément clé sur lequel Serges Aurier et ses coéquipiers seront attendus est l’animation dans l'entrejeu qui, lors du match passé , présentait quelques difficultés. Tout comme la défense qui ne semblait pas vraiment rassurante. Mais comme l’a justifié Serge Augier « tout début n’est pas facile ». Cet argument n’a plus sa valeur pour ce match. Les Éléphants doivent dérouler leur jeu face au Nigéria et montrer leur meilleur football. Surtout au niveau de l'attaque qui devrait être conduite par Jean Philippe Krasso, en compagnie de Boga et Bamba, qui doit être plus efficace dans la finition devant les buts adverses. Le retour de Sébastien Haller et Simon Adingra à l’entraînement collectif peut être une carte importante pour Jean Louis Gasset. Mais à un ou deux éléments près, le onze de départ devrait être le même que face à la Guinée Bissau, en match d'ouverture.

En face, les coéquipiers d'Alex Iwobi tenteront de rectifier le tir après la contre-performance lors du match précédent. Une défaite rendrait la tâche d’un 4e sacre plus compliquée. La victoire est donc impérative pour rester en vie. 
Les Super Eagles pourront toujours compter sur l’intrépide Victor Oshimen qui a déjà fait trembler les filets, face au Nzalang National. Même si l’attaquant Nigérian a conscience de l’adversaire « coriace » qu’il s’apprête à affronter. Surtout que celui-ci sera fortement appuyé par son public. Les poulains de José Peseiro n’ont plus d’autres choix que de se surpasser sur la pelouse d’Ebimpé, s’ils ne veulent pas faire leur valise pour le retour à la maison. 

Espérons que l’enjeu ne tue pas le jeu pour que le public qui fera le déplacement d'Ebimpé puisse vibrer.

MJS